加热器是电厂回热系统的重要辅机之一，它是给水加热设备之一，是一种利用汽轮机抽汽加热给水以提高热效率的加热设备。表面式给水加热器的特点是加热工质与被加热工质相互不混合，通过管壁来传递热量传热管内是给水，传热管外是蒸汽。蒸汽在加热器里放出热量并凝结成疏水，由疏水口排出。由于加热蒸汽通常都具有一定的过热度，为使给水温度达到所期望的值，同时加热面积尽可能的少，可设置一个过热蒸汽冷却段，以充分利用抽汽的过热度。